무당벌레 해충일까? 종류와 익충·해충 구분 및 집에 들어오는 이유

무당벌레는 대부분 진딧물이나 깍지벌레 같은 작은 해충을 잡아먹는 익충입니다. 하지만 이십팔점박이무당벌레처럼 감자·가지 등의 잎을 먹는 종류도 있어 생김새와 먹이에 따라 익충과 해충을 구분해야 합니다.

무당벌레 특징과 종류

무당벌레는 딱정벌레목 무당벌레과에 속하는 곤충으로 몸이 둥글고 등이 볼록하며 단단한 딱지날개를 가지고 있습니다.

국내에는 여러 종류의 무당벌레가 살며 색과 점 개수도 종마다 다릅니다.

흔히 보는 무당벌레(Harmonia axyridis)는 성충 크기가 약 5~8mm이고 날개 색깔이 주황색, 붉은색, 검은색 등으로 다양합니다.

같은 종에서도 점 개수가 달라 점만 보고 종류를 판단하기 어려울 수 있습니다.

칠성무당벌레

칠성무당벌레는 붉은 딱지날개에 검은 점 7개가 있는 무당벌레입니다.

성충뿐 아니라 애벌레도 진딧물을 잡아먹기 때문에 농작물이나 정원에서는 익충으로 분류합니다. 날개 양쪽에 검은 점이 세 개씩 있고 가운데에 양쪽 날개가 나눠 가지는 점 하나가 있어 모두 7개로 보입니다.

노랑무당벌레

노랑무당벌레는 몸 전체가 노란색을 띠며 식물의 흰가루병균을 먹는 종류입니다.

몸길이는 약 3.5~5.1mm이며 앞가슴 뒤쪽에 검은 점 한 쌍이 있습니다. 진딧물을 잡아먹는 무당벌레와 먹이는 다르지만 감나무·오이 등 식물에 생긴 흰가루병균의 균사와 포자를 먹습니다.

따라서 노란색 무당벌레를 봤다고 바로 식물 해충으로 판단할 수는 없습니다.

무당벌레 애벌레

무당벌레 애벌레는 성충과 전혀 다르게 길쭉하고 검은 몸에 돌기가 난 모습입니다.

무당벌레는 알 → 애벌레 → 번데기 → 성충 순서로 완전변태합니다.

흔히 볼 수 있는 무당벌레 애벌레는 처음에는 검은색에 가깝고 성장하면서 몸 양쪽에 주황색 무늬가 나타납니다.

다 자란 유충은 약 10mm 정도까지 커집니다.

생김새가 작은 가시벌레처럼 보여 처음 보면 해충으로 착각하기 쉽지만 진딧물을 먹는 무당벌레라면 애벌레 시기에도 천적 역할을 합니다.

무당벌레는 익충인가요 해충인가요?

무당벌레는 대부분 식물에 피해를 주는 작은 벌레를 잡아먹는 익충이지만 일부 종류는 식물을 직접 먹는 해충입니다.

농촌진흥청에서도 무당벌레(Harmonia axyridis), 꼬마남생이무당벌레 등을 진딧물의 천적으로 분류합니다.

반면 날개에 작은 점이 많이 있는 이십팔점박이무당벌레류는 가지와 감자 같은 작물의 잎을 먹는 해충으로 구분합니다.

무당벌레 해충 종류

무당벌레과 가운데 해충으로 문제가 되는 종류는 식물 잎을 먹는 이십팔점박이무당벌레류입니다.

일반적인 무당벌레는 진딧물 같은 곤충을 먹지만 이 종류는 식물 조직을 직접 갉아먹습니다.

감자·가지 같은 가지과 식물의 잎에 여러 마리가 붙어 있고 잎 표면이 긁힌 듯 손상됐다면 식식성 무당벌레를 구분해야 합니다.

농촌진흥청도 이십팔점박이무당벌레를 일반적인 천적 무당벌레와 구별해야 하는 종류로 설명합니다.

무당벌레 해충과 익충 구분

무당벌레가 해충인지 익충인지 구분하려면 점 개수 하나보다 종류와 실제로 무엇을 먹고 있는지를 함께 봅니다.

진딧물이 모여 있는 줄기나 잎에서 무당벌레와 애벌레가 진딧물을 잡아먹고 있다면 익충일 가능성이 높습니다.

반대로 잎 자체를 갉아먹고 있고 황갈색 날개에 작은 검은 점이 빽빽하게 있다면 이십팔점박이무당벌레류를 의심할 수 있습니다.

무당벌레(Harmonia axyridis)는 같은 종에서도 몸 색과 점 개수가 크게 달라 점이 많다는 이유만으로 해충이라고 판단하면 안 됩니다.

집에 무당벌레가 들어오는 이유

집에 무당벌레가 여러 마리 들어오는 것은 추운 계절을 보내기 위해 따뜻하고 보호된 틈을 찾다가 창문·외벽 틈으로 들어오기 때문입니다.

특히 가을에 기온이 내려가기 시작하면 건물 외벽, 창틀, 처마와 벽 틈에 무당벌레가 모였다가 작은 틈을 통해 내부로 들어갈 수 있습니다.

햇볕을 많이 받는 벽이나 창가에 여러 마리가 몰리는 모습도 나타납니다.

실내로 들어온 무당벌레가 음식물이나 가구를 먹으면서 집 안에서 번식하는 것은 아닙니다.

겨울 동안 벽 틈이나 다락 같은 공간에서 머물다가 따뜻한 날에는 창문 주변으로 다시 나타날 수 있습니다.

집에 무당벌레가 들어왔을 때 제거 방법

1. 창문이나 벽에 있는 무당벌레를 컵이나 청소기로 수거합니다.
2. 창틀·방충망·문틀의 벌어진 틈을 찾습니다.
3. 실리콘이나 틈막이로 외부에서 들어오는 구멍을 막습니다.
4. 창가와 벽 틈에 반복해서 나타나는지 살펴봅니다.

실내에 들어온 무당벌레는 눌러 죽이기보다 그대로 수거하는 방식이 깔끔합니다.

무당벌레는 자극을 받으면 다리 관절에서 노란색의 냄새나는 액체를 내보낼 수 있으며 밝은 벽지나 커튼에 묻으면 얼룩이 남을 수 있습니다.

실내에서 살충제를 넓게 분사하기보다 개체를 수거하고 외벽과 창틀의 유입 틈을 막는 방식이 중심입니다.

창틀 주변에 무당벌레뿐 아니라 먹이를 따라 거미가 반복해서 나타난다면 거미 퇴치 방법처럼 거미줄 제거와 창틀·방충망 틈 차단도 함께 진행할 수 있습니다.

무당벌레와 비슷한 해충 구분

무당벌레와 비슷하게 둥글고 작은 딱정벌레가 많아 빨간색이나 점무늬만으로 무당벌레라고 판단하기는 어렵습니다.

무당벌레는 대체로 등이 반구처럼 볼록하고 머리가 몸 아래쪽으로 들어간 형태입니다. 성충의 단단한 날개를 펼치면 그 아래에 실제 비행에 사용하는 얇은 뒷날개가 있습니다.

특히 해충과 구분하려면 벌레 자체의 모양뿐 아니라 어떤 식물에서 발견됐는지, 진딧물을 먹는지, 잎에 직접 피해를 내는지를 함께 살펴봅니다.

무당벌레 자주 묻는 질문

무당벌레는 사람을 무나요?

무당벌레가 사람 피부를 가볍게 깨무는 사례는 있지만 벌이나 모기처럼 사람의 피를 먹는 곤충은 아닙니다.

특히 무당벌레(Harmonia axyridis)는 많은 개체가 실내에 들어왔을 때 피부를 살짝 깨물어 따끔한 느낌을 줄 수 있습니다. 침을 가지고 있지 않아 쏘지는 않습니다.

집게벌레와 혼동해 물림 증상을 찾는 경우에는 집게벌레 물림에서 집게벌레 집게에 피부가 눌렸을 때 나타나는 형태와 비교할 수 있습니다.

무당벌레가 집에 많으면 해충인가요?

집에 여러 마리가 들어왔다고 해서 식품이나 건물을 갉아먹는 실내 해충이 된 것은 아닙니다.

추위를 피해 월동 장소를 찾다가 건물 틈으로 들어온 경우가 주된 원인입니다.

실내에서는 목재, 옷, 음식물을 먹지 않고 번식도 하지 않습니다.

많은 개체가 모이면 냄새와 얼룩 때문에 생활 해충처럼 불편을 줄 수 있습니다.

노랑무당벌레는 해충인가요?

노랑무당벌레(Illeis koebelei)는 식물 잎을 갉아먹는 해충이 아니라 흰가루병균을 먹는 무당벌레입니다.

몸 전체가 노란색이라 다른 종류와 쉽게 구분되며 식물의 흰가루병균 균사와 포자를 먹습니다.

무당벌레 점 개수로 종류를 알 수 있나요?

칠성무당벌레처럼 점 개수가 중요한 종류도 있지만 모든 무당벌레를 점 개수만으로 구분할 수는 없습니다.

무당벌레(Harmonia axyridis)는 같은 종에서도 점이 거의 없거나 여러 개 나타날 수 있고 몸 색깔도 크게 달라집니다. 몸 크기, 앞가슴 무늬와 전체적인 색을 함께 봐야 합니다.

무당벌레는 왜 행운의 상징이라고 하나요?

무당벌레는 여러 문화에서 행운이나 좋은 징조와 연결된 곤충으로 알려져 있습니다. 작물의 진딧물을 잡아먹어 농사에 이로운 역할을 해온 점도 무당벌레에 대한 긍정적인 이미지와 연결됩니다.

행운을 가져온다는 것은 문화적인 상징이며 무당벌레의 생태적 특성과는 별개의 이야기입니다.

무당벌레 그림에서 가장 흔한 빨간색 7점 무당벌레는 무엇인가요?

빨간 날개에 검은 점 7개가 그려진 전형적인 무당벌레 그림은 칠성무당벌레의 형태와 비슷합니다.

실제 무당벌레과에는 노란색, 주황색, 검은색 등 다양한 색과 무늬를 가진 종류가 있어 모든 무당벌레가 빨간색에 검은 점을 가진 것은 아닙니다.